(A "galáxia cometa", ao centro, despedaçada pela gravidade do aglomerado de galáxias)
Uma cena dramática acaba de ser flagrada pelo Telescópio Espacial Hubble. É quase um caso de polícia: uma galáxia sendo destroçada, completamente desfigurada, pelas vizinhas.
A "vítima" está no aglomerado de galáxias Abell 2667 e chamou a atenção da equipe liderada por Luca Cortese, da Universidade de Cardiff, no Reino Unido. Apelidada de "galáxia cometa", ela está claramente desfigurada, e os cientistas agora conseguiram determinar que sua forma estranha é fruto da interação gravitacional violenta de todas as galáxias que compõem o aglomerado.
Ela está sendo puxada, esticada e esmigalhada pelo conjunto. Apesar do barbarismo, os cientistas encaram o evento como uma oportunidade, a chance de aprender como as galáxias evoluem ao longo do tempo.
Existem três tipos básicos de galáxia: espiral (tipo mais comum, como a nossa Via Láctea), elíptica e irregular. As irregulares, pelo que se vê, ou são muito pequenas, ou são detonadas por colisões ou outros eventos violentos. Já as elípticas tendem a ser o resultado final de grandes galáxias.
Os cientistas acreditam que a "galáxia cometa" é uma espiral que, ao ser destroçada, deve acabar se tornando uma galáxia elíptica, depois que tudo acabar e sua gravidade interna voltar a acomodá-la.
Fonte: Desconhecida
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